Ik weet zeker dat dit nog maar het begin is van een lange, inspirerende reis

Wat leuk dat je mijn verhaal leest, ik ben Harry van der Valk. Een 27 jarige jongen uit Zwolle maar geboren en getogen op de Veluwe, Apeldoorn. Ik ben geboren met Spina Bifida Occulta, ook wel bekend in de volksmond, Open Ruggetje. Graag neem ik je mee in mijn verhaal hoe ik ben begonnen met golfen en hoe stichting Handigolf hier een belangrijke rol in heeft gespeeld.

Zes jaar geleden pakte ik voor het eerst een golfclub op via een deal op Social Deal met een vriend. Wat begon als een kennismaking, groeide uit tot een passie die mijn leven in zoveel opzichten positief heeft veranderd! Golf is voor mij meer dan een sport; het is een manier van denken, van groeien, van kennismaken maar ook van verbinden.

De weg naar waar ik nu sta, had ik niet kunnen bewandelen zonder de steun van Stichting Handigolf. Zij hebben me niet alleen geholpen om mijn fysieke beperkingen te omarmen, maar ook om mijn talenten te ontdekken en te ontwikkelen. Dankzij hen kreeg ik de kans om op prachtige banen te spelen en mijn creativiteit binnen het golf te ontwikkelen. Golf leert je denken in mogelijkheden, oplossingen zoeken, en met elke slag het beste uit jezelf te halen. Het leren omgaan met frustraties is een grote uitdaging, maar ook hier leer je met de tijd mee omgaan.

Door te spelen op de EDGA tour heb ik bijzondere mensen mogen leren kennen en zijn er vriendschappen voor het leven ontstaan. Ik ben altijd opgegroeid in een omgeving waar ik als enige fysiek beperkt was, maar de omgeving van de EDGA en stichting Handigolf heeft mij laten inzien dat er veel meer mogelijk is dan dat ik voor ogen heb. Hun veerkracht en doorzettingsvermogen zijn voor mij een constante bron van motivatie. Samen delen we niet alleen onze passie voor golf, maar ook steun en begrip. Dat samenspel heeft mij geholpen om sterker te worden, zowel op als buiten de baan.

In de relatief korte tijd dat ik golf, heb ik al hoogtepunten bereikt waarvan ik nooit had durven dromen. Ik ben inmiddels Nederlands Kampioen geworden en heb twee EDGA-toernooien gewonnen, in Tsjechië en Noorwegen. Deze overwinningen zijn het resultaat van hard werken, maar ook van de onvoorwaardelijke steun van iedereen om me heen.

Mijn grote doel is om ooit op de G4D Tour te spelen, de hoogste competitie voor golfers met een beperking. Dat is wat me drijft en motiveert om elke dag beter te worden. Maar mijn passie reikt verder dan mijn eigen prestaties. Ik help graag andere golfers met een beperking om hun eigen potentieel te ontdekken. Het is ongelooflijk mooi om te zien hoe golf hun levens net zo verandert als dat van mij.

Naast mijn sportieve ambities, sta ik dagelijks met veel plezier voor de klas in het basisonderwins en werk ik bij TwenteGolf. Deze banen vullen mijn leven perfect aan, omdat ik daarin mijn passie voor educatie, verbinding en natuurlijk golf kan combineren.

Golf heeft me zoveel gegeven – uitdagingen, vriendschappen en kansen. En ik weet zeker dat dit nog maar het begin is van een lange, inspirerende reis.

Zoals Sir Francis Drake ooit zei: 'Sic Parvis Magna', 'Greatness from small beginnings'.